Ao longo dos últimos anos, assistimos a alterações profundas de ordem social, económica e ambiental nos territórios rurais nacionais, essas alterações relacionam-se com vários fatores como a abertura de novos mercados.
Portugal é uma das mais pequenas economias europeias, com uma população rural envelhecida. A perda significativa da população rural para os grandes centros urbanos entre outros aspetos apresenta problemas ambientais.

O envelhecimento dos agricultores, as áreas florestais diminuídas pelos incêndios e o deseparecimento de um conhecimento e de práticas que estavam com os mais velhos conduzem os territórios rurais cada vez mais ao abandono. O facto da tecnologia enquanto ferramenta competitiva não ter sido assimilada por todos nas práticas agrícolas, contribui para uma degradação do tecido agrícola e consequente perda da competitividade no meio rural.